3rd day at sea – 3ème jour en mer

As Sunday began, it seemed that the weather was slightly better, there was a bit of blue sky to be seen at sunrise, the wind had diminished a knot or two, the waves were slightly bigger but more regular.

I received an encouraging email from Philippe with the latest weather report. We are slightly behind a depression that is about 100 miles ahead of us. It is moving northwards slightly faster than we are and so conditions should improve over time. He advised continuing without hesitation because behind us a zone of no wind was also catching up.

I downloaded the grib file on the onboard computer and it showed the same.

Yet for us on board, it feels that we are thrown in a washing machine with seawater and that somebody has forgotten to turn it off!

We try to adjust to the conditions as best we can. Today is Sunday and Dirk had the same tradition as I had, it’s the day for eggs. It requires some equilibrium skills but soon we had delicious scrambled eggs on our plate and I made warm toasts. Luckily, the eggs managed to stay on our plate by tilting it horizontally but Bernard had his buttered toast with jam slide off and fall on his lap. Common incidents in rough weather sailing which Bernard takes, as it should, with a smile and good humor.

By noon I felt that we could open the mainsail a little bit more. For a while it was ok, but then around 2 pm, we realized that the wind was definitely stronger. It was now blowing regularly between 27 and

33 knots. Luckily it eased also about 20° meaning it came slightly more from the back. However, we were going fast. I certainly did not want to catch up with the center of the depression ahead, so I reduced the mainsail much more than it was in the morning. It is now only one-third of the way up the mast. We are still going at between 9 and 10 knots. With the current still against us, it will be ok.

I calculated our noon to noon distance, a tradition in long crossings. From Friday noon to Saturday noon we did 177 miles, from Saturday to Sunday noon we did 194 miles. If we didn’t have the current against, it would certainly be much more.

By the end of the afternoon, the wind was still blowing as hard. It was regularly above 30 knots with gusts up to 40. The waves are up to 4 m high now. The sky is grey and there is spray going over us.

We checked again the weather in the evening as well as our position relative to it and it should ease by early tomorrow, Monday morning. In the evening we should still have in the low 20s but it will definitely subside.

On Tuesday, the wind will drop markedly to around 10 knots still from the Southeast.

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En début de ce dimanche, il semblait clair que la météo était un peu meilleure, on pouvait voir un coin de ciel bleu au lever du jour, le vent avait diminué d’un noeud ou deux, les vagues étaient un peu plus grandes mais plus régulières.

J’ai reçu un mail encourageant de la part de Philippe avec les dernières prévisions météo. Nous sommes légèrement derrière une dépression qui est au plus fort 100 miles devant nous. Elle se déplace vers le Nord un peu plus vite que nous, donc les conditions devraient s’améliorer avec le temps. Il nous conseillait de continuer sans hésitation car derrière nous une zone sans vent était aussi en train de nous rattraper.

J’ai également téléchargé le fichier grib sur l’ordinateur de bord qui montrait la même chose.

Toujours est-il que pour nous à bord, on a l’impression que quelqu’un nous a jeté dans une machine à laver avec de l’eau de mer et qu’il a oublié d’éteindre le programme!

Nous essayons de nous adapter aux conditions du mieux qu’on peut. Aujourd’hui c’est dimanche et Dirk et Joelle ont la même tradition que j’avais, c’est le jour des oeufs! Cela demande un peu d’exercice d’équilibriste mais nous avions bientôt d!excellents oeufs brouillés sur notre assiette et j’ai préparé des toasts chaud. Heureusement, les oeufs sont restés sur l’assiette qu’on soulève d’un côté pour la garder horizontale par contre Bernard a vu son toast beurré avec de la confiture glissé sur ses genoux. Incidents habituels quand on navigue dans le mauvais temps et qu’il prend, comme il se doit, avec sourire et bonne humeur.

A midi j’avais l’impression que je pouvais ouvrir un peu plus la grand’voile. Pendant un moment c’était bien, mais vers 14h nous nous rendons compte que le vent s’est définitivement renforcé. Il soufflait maintenant régulièrement entre 27 et 33 noeuds. ¨Par contre, il a adonné de 20° ce qui veut dire qu’il vient heureusement un peu plus de derrière. Cependant nous allions trop vite. Je ne voulais certainement pas rattraper le gros de la dépression devant nous, j’ai donc réduit la grand’voile plus que ce qu’elle était ce matin. Elle est monte maintenant environ au tiers du mât. Nous filons encore entre 9 et 10 noeuds. Avec le courant que nous avons toujours contre, on ne risque pas de la rattraper.

J’ai calculé notre distance couverte de midi à midi, une tradition dans les longues traversées. De vendredi midi à samedi midi, nous avons couvert 177 miles, de samedi midi à dimanche midi 194 miles. Nul doute que sans le courant contre, c’aurait été beaucoup plus.

En fin d’après-midi, le vent soufflait toujours fort. Il était régulièrement au dessus de 30 noeuds avec des rafales à 40. Le temps est gris et nous sommes balayés par les embruns.

Nous avons vérifier encore une fois ce soir les prévisions météo ainsi que notre position par rapport au vent prévu. Le vent devrait baisser tôt demain, lundi matin. Dans la soirée il va continuer de baisser et ne sera plus que dans les 20 noeuds.

Mardi, le vent va baisser fortement autour des 10 noeuds toujours du Sud-Est.